Jane Slaughter/LaborNotes

Übersetzung aus dem US-Amerikanischen

Wenn es jemals eine Zeit gab, zu sagen: "Ich kämpfe für jemanden, den ich nicht kenne", dann ist es jetzt. Wenn wir es jemals so gemeint haben, als wir sagten: "Eine Verletzung eines Einzelnen ist eine Verletzung für alle...", dann verstehen wir jetzt, warum das so ist.

Die von der Arbeiterbewegung hochgeschätzten Werte der Solidarität und Geschwisterlichkeit sind unsere einzige Chance, wenn wir nicht wollen, dass unsere Ältesten vor ihrer Zeit sterben.

Wenn die Hälfte der US-Bevölkerung das Coronavirus abbekommt und wir uns nicht auf die Situation vorbereiten, könnten, von Italien aus gesehen, 1,6 Millionen Menschen sterben.

Die Sache ist die, dass unser natürlicher menschlicher Drang, unsere Nachbarn zu erreichen, kontraproduktiv ist, weil das Virus so ansteckend ist. Alle stückweisen, privaten, persönlichen Anstrengungen werden beiseite gewaschen, wie die Dämme durch den Hurrikan Katrina. Wir brauchen Solidarität als ganze Gesellschaft.

Diese Krise zeigt die Notwendigkeit einer schnellen, koordinierten und gut finanzierten Reaktion einer Regierung, die Menschenleben über den Profit stellt. Jeder muss einbezogen werden, und niemand ausgeschlossen. Wir brauchen Führungspersönlichkeiten, die diese Situation als einen Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit und nicht als eine Krise der Öffentlichkeitsarbeit betrachten.

Diese Regierung haben wir nicht. Es liegt also an uns, das einzufordern, von dem wir wissen, dass es machbar ist: ein Eingreifen der Regierung, um es allen - nicht nur den Reichen - zu ermöglichen, das Richtige zu tun:

• Wir brauchen allgemein bezahlte Krankheitstage, damit die Arbeitnehmer zu Hause bleiben können, und die Aufhebung der Arbeitgeberpolitik, die die Arbeitnehmer dafür bestraft, dass sie ihre Krankheitstage überhaupt nutzen. Das Gesetz, das letzte Woche vom Repräsentantenhaus verabschiedet wurde und dem Präsident Trump widerwillig zugestimmt hat, schließt Arbeitgeber mit mehr als 500 Beschäftigten (das sind 54 Prozent der Belegschaft) aus, und es erlaubt kleinen Arbeitgebern, sich gegen Familien- und Krankheitstage zu entscheiden.
• Wir brauchen für die Dauer dieser Krise einen universellen freien Zugang zur Gesundheitsversorgung - und so bald wie möglich eine Krankenversicherung für alle. Ohne diese ist die Gesundheitsversorgung beschränkt für diejenigen, die es sich leisten können.
• Wir benötigen eine erweiterte, vom Bund bezahlte Arbeitslosenunterstützung für die Entlassenen und für diejenigen, die von Trinkgeld und Auftritten leben.
• Wir brauchen ein Stop von Zwangsräumungen, Zwangsvollstreckungen und Abschaltungen von Versorgungseinrichtungen. Halten Sie die Menschen in ihren Häusern und drängen Sie nicht in die Notunterkünfte. Für die plötzlich nicht oder unterbeschäftigten Menschen brauchen wir Mietzuschüsse.
• Wir müssen die Mitarbeiter des Gesundheitswesens mit der Ausstattung schützen, die es ihnen ermöglicht, weiterhin für uns alle zu arbeiten - und diese Katastrophe zu überleben. Wir müssen Fabriken verstaatlichen, die Masken, Kittel und Beatmungsgeräte herstellen können - ganz zu schweigen von Testkits und schließlich Impfstoffe - und für den menschlichen Bedarf und nicht für den Profit produzieren.
• Wir brauchen den Schutz und die Solidarität mit den asiatischen Amerikanern, die einige Dummköpfe ins Visier genommen haben, als wären sie für das Virus verantwortlich.
• Wir brauchen internationale Zusammenarbeit, um von Ländern zu lernen, die bessere Arbeit leisten als die USA.

WIE WOLLEN SIE DAS BEZAHLEN?

Wenn Gewerkschaftsmitglieder bei Vertragsabschluss Forderungen stellen und wenn politische Kandidaten mutige Vorschläge machen, erklingt immer der Refrain "Aber wie wollen Sie das bezahlen?"

Aber wir wissen, dass das Geld da ist - es ist nur in den falschen Taschen. Die 1,5 Billionen Dollar, die die US-Notenbank in die Wall Street investiert hat, zeigen, dass es eigentlich kein Problem ist, schnell Geld für eine Krise aufzutreiben. Der Kongress und die Regierung sind sogar noch flexibler in dem, was sie tun könnten, wenn sie es wollten.

Denken Sie an den Zweiten Weltkrieg. Die Bevölkerung wurde mobilisiert, Fabriken wurden beschlagnahmt, Freiwillige traten auf den Plan, Frauen nahmen Jobs in neuen Bereichen an, neue Produktionsrekorde wurden aufgestellt. Und das war, bevor wir die Technologie hatten, die wir heute haben.

Wenn unsere Regierung den Willen hätte, könnten wir, anstatt den kollektiven Kopf in den Sand zu stecken, zeigen, was Solidarität bewirken kann.

WER WIRD AUS DIESER KRISE LERNEN?

Chicagos Bürgermeister 1% Rahm Emanuel sagte einmal: "Man lässt eine ernste Krise nie ungenutzt verstreichen... Es ist eine Gelegenheit, Dinge zu tun, von denen man glaubt, dass man sie vorher nicht tun konnte." Die Unternehmensinteressen nutzten die Nachwirkungen des Hurrikans Katrina, um zum Beispiel jede öffentliche Schule in New Orleans zu schließen und sie durch eine Charter Schulen zu ersetzen.

Das nennt man die "Schockdoktrin" oder "Katastrophen-Kapitalismus". Die Machthaber nutzen außergewöhnliche Umstände, um neue Kontrollmaßnahmen durchzusetzen oder Institutionen, die ihnen im Weg stehen, wie die Lehrergewerkschaft von New Orleans, loszuwerden.

Professor Gordon Lafer von der University of Oregon schrieb, dass die Universitäten diesen Probelauf wahrscheinlich nutzen werden, um "mehr und mehr Klassen online umzustellen, Lehrkräfte abzubauen, das von Angesicht zu Angesicht Lernen und das Leben auf dem Campus. Es ist für sie wirtschaftlich sinnvoll".

Wir können sicher sein, dass Donald Trumps Unterstützer und Berater von Unternehmen darüber nachdenken, wie sie diesen Moment zu ihrem Vorteil nutzen können. Was können sie darüber lernen, wie sie die Bewegungsfreiheit der Menschen einschränken können oder wie sie sich daran gewöhnen können, darauf zu verzichten, mehr Überwachung und Kontrolle durchzusetzen und den Gürtel enger zu schnallen? Und das für die Zukunft zu normalisieren?

Aber das ist auch die Chance der Arbeiterbewegung, sich für mehr Solidarität einzusetzen, im großen Stil und auf Dauer.

• Die bezahlte Arbeitsunfähigkeit sollte zum Gesetz werden, wie es in den meisten anderen Ländern der Fall ist.
• Jedem Einwohner sollte eine kostenlose Gesundheitsversorgung garantiert werden, was dazu beiträgt, uns alle sicherer zu machen und die Gesundheitsversorgung vom Verhandlungstisch zu nehmen. Das wäre ein Wendepunkt - eine Schockdoktrin für unsere Seite.
• Unternehmen sollte es untersagt werden, bei Coronavirus-Tests, Impfstoffen oder Behandlungen Preismanipulationen vorzunehmen. Und wenn wir schon dabei sind, warum nicht bei allen Tests oder Behandlungen? Pharmaunternehmen versuchen bereits, von potenziellen Impfstoffen und Behandlungen zu profitieren, selbst wenn die zugrundeliegende Forschung öffentlich finanziert wird.
• Beendet die falsche Einstufung von Millionen von Arbeitnehmern als unabhängige Auftragnehmer, was bedeutet, dass sie keinen Anspruch auf Arbeitslosenunterstützung haben.
• Wir brauchen Arbeitsplätze, die einen existenzsichernden Lohn zahlen. Diese Krise legt die Armut in unserem angeblich reichen Land offen, wenn Lehrer darauf hinweisen, dass ihre Schüler auf die Mahlzeiten, die sie in der Schule bekommen, angewiesen sind. In New York City ist ein Zehntel der Schüler obdachlos.
• Wir brauchen eine sichere Unterkunft für alle. Ein hoch ansteckender Virus zeigt, wie sehr die Gesundheit eines jeden Menschen von der Gesundheit seiner gesamten Gemeinschaft abhängt. Wie wäscht man sich die Hände, wenn man auf der Straße schläft oder wie betreibt man "soziale Distanzierung" in einem Gefängnis oder einem Abschiebehaftzentrum an?
• Wenn Unternehmen vor Schutzmaßnahmen zurückschrecken oder wenn sie über entgangene Gewinne jammern, sollten sie diese übernehmen und zum Allgemeinwohl betreiben. Keine Rettungsaktionen für die Vorstandsvorsitzenden von Banken, Fluggesellschaften, Ölgesellschaften oder Kreuzfahrtschiffen - nur für die Beschäftigten dieser Unternehmen.

GEHÖRT WERDEN

Wie können wir uns in einer Zeit mobilisieren, in der man uns sagt, wir sollen zu Hause bleiben? Wir können keine Strategie auf einer echten Labor-Notes-Konferenz entwickeln (aber bleiben Sie in Kürze für Online-Aktivitäten bereit) oder einen Marsch auf Washington einberufen. Aber Gewerkschaften und andere Organisationen, die sich um die Arbeitnehmer kümmern, können alle uns zur Verfügung stehenden virtuellen Mittel nutzen, um unseren Arbeitgebern und Gesetzgebern zu sagen, was wir wollen.

Alles, was wir in dieser Krise gewinnen, müssen wir organisieren, damit es Bestand hat. Schulbeamte in Texas und im Bundesstaat Washington haben beispielsweise standardisierte Prüfungstests für dieses Schuljahr gestrichen. Wir haben eine Öffnung für bezahlten Arbeitsunfähigkeit gesehen; Finanzminister Steve Mnuchin gab zu, dass die Kosten "erheblich, aber nicht enorm" seien.

Es ist dasselbe mit den anderen Menschenrechten, die die Arbeiterbewegung seit Jahrzehnten fordert: Es gibt sie in anderen Ländern, wir verdienen sie, wir können sie auch gewinnen.

Die Finanzkrise von 2008 hat Gewerkschaften und Werktätige schwer geschädigt. Wir hatten kaum die Fähigkeit, den Umstrukturierungen Widerstand zu leisten, die die Unternehmen zu ihrem eigenen Vorteil vorgenommen haben.

Aber heute ist es anders - wir starten von einem Ort, an dem wir mehr Widerstands Erfahrung haben. In den letzten zwei Jahren haben mehr Gewerkschaften und sogar gewerkschaftsfreie Arbeitnehmer (z.B. bei Amazon) weitreichende Forderungen gestellt.

Sie haben für sie mit Streiks gekämpft, auch mit ungenehmigten Streiks von unten, wenn es notwendig ist. Immer mehr Menschen sind an die Vorstellung gewöhnt, dass wir gegen ein ganzes System von Ungerechtigkeit kämpfen, nicht nur gegen unsere eigenen Arbeitgeber.

Arbeitgeber und Regierung werden ihr Bestes tun, um uns zu verwirren, uns ein schlechtes Gewissen einzureden und uns zu sagen, dass wir keine Macht haben. Aber wir haben jetzt mehr Gewerkschaftskämpfer, die es gewohnt sind, sich gegen die Herrschenden zu wehren.

Einige werden argumentieren, dass es an der Zeit ist, die Köpfe zu senken und nach Stabilität zu suchen. Aber diese Strategie ist ein Teil dessen, was uns in diesen Schlamassel gebracht hat. Stattdessen sollten wir diese Krise als einen Aufruf zu mutigeren Maßnahmen sehen. Wir sollten uns hinter dem einzigen Kandidaten vereinen, der "Medicare for All" ohne Zuzahlungen, Prämien oder Selbstbeteiligungen unterstützt.

Wir sollten unsere Ambitionen über die engen Grenzen unserer eigenen Verträge hinaus ausdehnen und die Rolle spielen, die Gewerkschaften in der Vergangenheit gespielt haben - als Verteidiger der gesamten Arbeiterklasse, ob Mitglied oder nicht. Wir sollten die "Ich kümmere mich um meine eigenen Angelegenheiten" für immer fallen lassen, denn wenn wir nicht alle schützen, können wir uns nicht selbst schützen.